태양과 그 주변의 고리, 그리고 햇무리로 이뤄진 성운이 그린란드 빙상 위에 떠 있다. 이런 광학 현상은 ‘피테라크’로 알려진 강풍에 의해 날아오른 얼음 결정들이 햇빛을 굴절시킬 때 발생한다.

해 질 무렵 어둑해지는 하늘을 구름층과 북극광이 수놓고 있다. 북극광은 지구의 상층 대기에 있는 산소와 질소 원자들이 태양 전자에 의해 활성화될 때 나타난다. 고위도 지역에서는 렌즈구름을 목격할 수도 있다.

이 파노라마 사진은 차가운 대기 중에 몰아친 강풍이 빙상 위로 밀려 올라갈 때 벌어지는 상황을 포착했다.

그린란드 빙상에는 사람들이 살았던 흔적이 어느 정도 남아 있다. 나는 설선(만년설의 하한선)아래에서 사진에 보이는 것처럼 버려진 전파 탐지소들을 우연히 발견한 적이 있다.

다이 2, 버려진 미사일 탐지소, 그린란드 빙상, 사진 세 장을 합성한 파노라마 사진

내 마음을 사로잡았던 것은 한때 미사일 탐지소로 이용되던 이런 장소들이 25년 전 냉전이 종식되면서 얼마나 황급히 버려졌는가 하는 점이다. 벽에 붙은 포스터며, 어지러이 널려진 침대며, 이곳에서 일하던 사람들이 남긴 삶의 흔적을 곳곳에서 엿볼 수 있었다.

시야를 가릴 만한 장애물이 없다면 온도, 이슬점, 습도가 각기 다른 여러 기류가 만나는 지점을 볼 수 있다.

흐린 날 하늘과 땅을 구분 짓는 것은 오로지 푸른 지평선뿐이다. 이번 작업은 일종의 실험이었다. 나는 사진 주제에 대해 거의 모르는 상태에서 연작 사진을 찍을 수 있는지 알고 싶었다.