그 이유중 하나는 바다에 살기 때문이라고 합니다.

바다에서는 몸의 부피에 해당하는 물만큼 체중이 가벼워집니다.

이걸 아르키메데스의 법칙이라고 한답니다.

그럼 엄청나게 거대한 흰수염은 상어나 다른 고래를 잡수시며 살까요?

놀랍게도 흰수염의 먹이는 크릴새우입니다.

크릴새우의 크기는 3cm 남짓하는 정말 작은 크기인데 100t이 넘는 흰수염이 먹는다니 놀랍죠?

하지만 이것은 분명한 사실입니다.

흰수염은 수염으로 크릴과 바닷물을 걸러서 잡순다고 합니다.

장성한 흰수염의 경우 크릴을 최대 3.5t까지도 잡수신다고 합니다.

흰수염은 여름에 크릴을 많이 섭취하고 후에는 그 때 동안 저장한 영양분으로 살아갑니다.

몸빛깔은 청회색이며 몸에는 잔무늬가 흩어져있습니다.

등지러미는 작고 가슴지느러미는 몸집에 8분의 1정도입니다.

수염은 검고 길며관우주둥이는 넓습니다.

호흡할때는 분기공으로 분기를 내뿜는데 그 높이는 무려 10m에 달할 정도로 높습니다.

분기는 매우 또렷합니다.

가끔 흰수염고래는 스스로 해안가로 때를 지어 올라와 죽는 경우가 있다고 합니다.

아직 이유는 정확히 밝혀지지 않았습니다.

우리는 말합니다.

거대한 동물들이 지금은 다 멸종해버렸다고..

그러나 역대 최대의 동물은 우리곁에 있습니다.

하지만..

흰긴수염고래는 멸종위기종입니다

사실 고래산업이 본격화되기전만해도 수십만의 흰수염이 존재했으나

고래기름을 얻기 위한 고래산업이 본격화되고 포경 기술이 좋아지면서 그 수가 급격히 줄어들었습니다.

1929~1930년동안 잡힌 흰수염의 수는 무려 1만 7898마리!

그 다음해에는 3만마리 가까이 잡혔으며

1960년대에는 불과 20여마리밖에 남지 않았다고 합니다.

다행히도 세계가 모여 (일본은 동참하지 않았습니다) 흰수염의 보호를 위해 노력하자

그나마 나아진 편이나 아직까지도 일본은 끝없이 흰수염을 잡고 있습니다..

지구 역사상 최대의 아름다운 동물은 어쩌면 곧 멸종할지도 모릅니다.

진짜 지켜야 할 생물은 이녀석입니다

흰수염에 죽음이 계속되면 진짜로 멸종할지도 모릅니다.

최대의 동물...앞으로도 계속 보아야 좋지 않겠습니까?

우리는 늘 고대의 괴수들을 보고 싶어합니다.

그리고 가장 큰 괴수는 아직 생존하고 있습니다.

멸종위기전이지만 우리가 보호하면 살릴수 있습니다.

우리가 최대의 동물과 시대를 공유한다는걸 잊어선 안됩니다.