북한에 살던 시절 김금환(41·가명)씨에게 촛불을 켜는 것은 ‘익숙한’ 행동이었다. 집에 전기가 거의 들어오지 않았기에 해가 내려앉으면 늘 초에 불을 붙여야 했다. 탈북 후 3년 동안은 촛불을 켤 일이 거의 없었다. 그러나 김씨는 같은 교회에 다니는 성도의 제안으로 지난달 19일 서울 광화문 광장에서 촛불을 켰다. “그날의 촛불은 저에게 익숙한 게 아니었습니다. 그래도 국민의 일부가 된 것 같은 소속감이 들더군요.”

탈북민을 지도하고 있는 목회자들은 민주주의의 특징을 체계적으로 설명하는 동시에 크리스천으로서 나라를 위한 기도와 행동을 주저하지 말 것을 권면하고 있다고 했다. 조요셉(서울 물댄동산교회) 목사는 “이 시국이 공의의 하나님을 바라보는 계기가 돼야 한다고 설교하고 있다”며 “예수님이라면 과연 불의에 용납하셨을까를 물어보고 사랑과 공의의 하나님을 균형 있게 바라봐야 한다고 당부하고 있다”고 말한다. 임용석(의정부 한꿈교회) 목사는 “탈북민 성도들에게 촛불집회는 자신의 생각을 비폭력적인 방법으로 전달하는 민주주의의 꽃이라고 설명한다”고 말했다. 허원희(서울 온누리교회) 목사는 “나라를 위해 기도해야 하고 정치권 안정을 위해, 한국교회가 깊은 반성을 해야 한다고 강조하고 있다”고 말했다.