미국 질병통제예방센터 CDC는 수 차례 실험 끝에 이 남성의 종양에서 소형 조충의 유전자를 발견했습니다.

면역력이 떨어진 인체에서 소형조충이 악성 변이를 일으켜 암에 걸린 뒤, 이를 사람에게 퍼뜨려 종양으로 이어졌다는 겁니다.

소형조충은 전세계적으로 7천 5백 만명이 감염됐을 정도로 흔한데다, 면역체계가 약한 사람의 몸에서는 특히 더 잘 자랍니다.

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소형조충 감염을 예방하려면 손을 자주 씻어주고, 채소나 과일도 깨끗이 씻어야 하며 껍질을 깍거나 조리한 뒤 먹어야 합니다.인터뷰> 아티스 뮬렌바흐스(박사/美 질병통제예방센터) : "이 질병이 얼마나 희귀한지는 모르지만, 소형조충은 전세계적으로 흔하고, 에이즈 역시 마찬가지입니다. 치료법을 위해서는 다른 알려지지 않은 사례 등을 연구해야 합니다."

바이러스와 박테리아가 암을 일으킨다는 사실은 이미 밝혀졌지만 기생충에 의한 암이 보고된 것은 이번이 처음입니다.